As glândulas salivares em cães e gatos podem causar desconforto ao paciente quando, seja por processos obstrutivos, neoplásicos ou inflamatórios, levam à coleção de saliva em regiões próximas da glândula afetada.
Existem glândulas salivares maiores e menores, que drenam saliva para dentro da boca. A saliva, por sua vez, possui funções de proteção da mucosa, manter a umidade bucal, facilitar a deglutição e digestão do alimento, além de ter um papel importante na defesa contra microorganismos orais pela alta concentração de imunoglobulinas.
As glândulas salivares maiores são as comumente envolvidas em casos de mucocele (coleção de mucosalivar). Dependendo da glândula afetada, a mucocele ocorrerá em diferentes regiões como região cervical (pelo envolvimento da glândula salivar mandibular), sublingual (mucocele sublingual), faringeana (porção rostral da glândula sublingual) ou abaixo do olho (glândula zigomática) (figura 1).
Uma simples punção da coleção salivar pode fechar o diagnóstico, caracterizada pela coloração e viscosidade da saliva. O tratamento consiste, em geral, na retirada da glândula afetada.
